Semis de laitue à la maison
La laitue pousse sans souci dans les jardins et les pots de nos terrasses. Deux options s’offrent à vous : acheter des plants déjà formés en pépinière, ou semer des graines. La deuxième solution demande du soin dans le choix des semences pour obtenir de beaux spécimens.
Le choix de la variété dépend de la saison. En hiver, privilégiez l’oreille de mulet, le trocadéro ou le romain. Avec du beau temps, la laitue du jardinier et les variétés à feuilles longues conviennent mieux. Comptez généralement 3 à 5 mois avant la récolte, selon le type.
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Avant de préparer votre lit de semence, choisissez votre récipient. Pot ou plateau fonctionnent bien. Dans tous les cas, l’essentiel est de maintenir la chaleur du sol en gardant les semis couverts. Un film plastique percé de petits trous suffit, ou optez pour les plateaux vendus avec les fruits et légumes, déjà équipés d’un couvercle. Cela protège aussi les jeunes pousses des oiseaux, toujours à l’affût.
Pour produire en plus grand nombre, un lit de semence en polystyrène (ou polyexpan) change la donne. Ce matériau conserve l’humidité, maintient la température et isole vraiment du froid extérieur.
Remplissez votre récipient d’un substrat universel. Creusez de légères rainures (quelques centimètres de profondeur) et dispersez les graines. Recouvrez de terre, arrosez et couvrez le tout. Maintenez l’humidité ensuite, car le substrat a tendance à sécher vite.
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Placez votre lit de semence au soleil pour faciliter la germination. En hiver, conservez la protection pendant l’exposition. Une petite serre improvisée avec des roseaux et du plastique fait l’affaire.
Les premières plantes émergent quelques jours après le semis. Elles apparaissent d’abord serrées les unes contre les autres, puis se développent progressivement, gagnant en épaisseur de tige et en nombre de feuilles.
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À 5 centimètres de hauteur ou quatre feuilles, transplantez les meilleurs plants en conteneurs individuels ou directement au jardin. Les autres restent quelques jours de plus en lit de semence pour continuer à se développer.
Lors du repiquage, manipulez les racines avec délicatesse. Elles s’entrelacent facilement et se cassent vite.
Voilà, vous avez vos plants issus des graines que vous aviez choisies. Il ne reste plus qu’à attendre la maturation complète pour profiter de vos propres laitues.
